Le 3 septembre 1964, Georges-Émile Lapalme, ministre des Affaires culturelles, démissionne, éreinté et déçu par la politique culturelle de Jean Lesage. Dans un Québec en pleine Révolution tranquille, les vieux préjugés barrent encore la route aux artistes.
Claude Corbo utilise le théâtre pour raconter l'affrontement entre Lapalme et Lesage. Il met ainsi en lumière des enjeux d'une permanente actualité : la volonté réformatrice face à
l'ambition personnelle, le destin des idées dans les jeux du pouvoir, la ruse et la franchise dans l'action politique, le rôle de l'État en matière de culture.
FRÉGAULT : Je n'ai pas besoin de votre appréciation du travail du ministre. C'est un excellent ministre qui connaît à fond ses dossiers.
DOLBEC : Il suffit pas de connaître ses dossiers.
FRÉGAULT : Non ! Ce qui est en cause, c'est votre propre incapacité d'apprécier l'importance des affaires culturelles.
DOLBEC : C'est à vous de la démontrer. La culture, c'est beau, mais il faut d'abord manger. Les gens ont bien d'autres soucis plus pressants. Le gouvernement doit s'occuper de tout le monde.
FRÉGAULT : Le gouvernement doit aussi s'occuper de bâtir l'avenir.
(Silence).
Professeur titulaire de science politique à l'Université du Québec à Montréal, Claude Corbo est recteur de l'établissement depuis 2008, poste qu'il a occupé de 1986 à 1996.
