Quand Simone était petite, son père lui répétait souvent qu'elle avait un cerveau d'homme. Elle se demandait ce que cela pouvait bien vouloir dire. Après des études en philosophie, elle a écrit un livre pour démontrer que les femmes ne sont pas inférieures aux hommes, mais bien leurs égales. Cet ouvrage important, vendu à travers le monde, lui a permis d'être considérée comme la mère du féminisme.
