La vraie nature de la bête humaine

Éditeur québécois

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Nous sommes parents avec toutes les bêtes. Mais qu’est-ce qui distingue réellement l’animal humain des autres espèces ?

Dans le monde vivant, la sélection naturelle est le moteur de l’évolution ; il n’en est pas tout à fait ainsi pour l’Homo sapiens d’aujourd’hui. Contrairement aux autres espèces, les mammifères humains que nous sommes sont motivés par la recherche du plaisir et s’adonnent à des activités inutiles à leur survie ou à leur reproduction. Nous sommes emballés par les voyages touristiques, profondément émus par la musique, captivés par les performances sportives; de plus, nous nous projetons constamment dans l’avenir et nous aspirons à vivre librement en montrant une remarquable capacité à faire des choix dans tous les domaines.

Au fil de nombreuses lectures et de multiples observations, le biologiste Cyrille Barrette nous propose une réflexion originale qui nous aide à comprendre le propre de notre existence.

Table des matières

Table des matières
Couverture	1
Avant-propos	12
1. À la recherche de l’humaine nature	18
2. La force de la contingence dans toute évolution	20
3. Deux questions pour la biologie	26
4. Qu’est-ce que l’origine ?	30
L’origine en biologie évolutionniste	32
Trois conséquences	33
5. La sélection naturelle : description succincte	38
Quelques nuances cruciales	44
La sélection est une bricoleuse aveugle	49
Le futur n’est jamais écrit	50
Parenthèse philosophique	52
La sélection naturelle est-elle une théorie scientifique ?	54
6. Petit détour historique personnel	66
7. Les penchants naturels de notre cerveau devant l’évolution	70
8. L’espèce humaine et la sélection naturelle	76
Soumis ou affranchi ?	77
Être libéré de la sélection naturelle comporte des risques	82
9. Gros cerveau et liberté	88
Le grand Rubicon : le langage et son accélérateur, l’écriture	94
10. La place de l’humain dans la nature	100
La continuité discontinue	105
Un peu de cladistique	106
Métaphore de l’anneau de Möbius	113
Où sommes-nous dans la nature ?	117
11. Le contenu de notre double nature	124
Notre nature animale	126
Sciences humaines et nature humaine	132
Nature et culture	135
Attitude négationniste	142
12. Notre nature humaine	148
Premier élément : nous pouvons et nous aimons accomplir des choses inutiles	148
Deuxième élément : les actions nuisibles	156
Troisième élément : être proactif	168
Quatrième élément : la liberté	172
13. Retour sur notre double nature	176
Du souffle à la parole	179
14. Coévolution nature/culture : l’exemple de l’intolérance au lactose	182
Deux niveaux de « Pourquoi ? »	187
Handicap ou adaptation ?	189
L’énigme des Massaï et des Hadzabés	191
Une coévolution génétique	192
Une mutation dans tous ses états	194
Le príncipe d’une adaptation fantôme	196
15. La vie, l’amour, la mort : trois visages du sexe	200
Le sexe, le genre, la liberté : LGBTQ+	205
La queue des vertébrés	209
Retour au sexe et au genre	212
Normal, anormal : deux mots interdits	214
L’homosexualité	217
16. Quelques caractéristiques sexuelles propres à l’humain : héritage de l’évolution	220
Les seins	221
L’absence de baculum	222
Une ovulation discrète	225
Une ménopause prolongée	227
De rares menstruations	230
17. Ce que nous avons fait de notre héritage biologique	232
18. De la crédulité animale au doute humain : une autre expression de notre double nature	238
Crédulité et enseignement	240
La confiance pour survivre	246
Crédulité intra-clan contre crédulité inter-clan	247
Crédulité adulte ludique	249
Croire ou douter : voilà la question	250
Le doute des cours de justice	252
Pourquoi demeurer crédule ?	254
Raisons de croire, raisons de douter	257
Trois espèces de doute	259
Faute de savoir	260
19. La surpopulation : une erreur animale, une solution humaine	262
20. L’intelligence qui nous sauvera	272
La première intelligence	273
Notre intelligence secondaire	275
L’intelligence supérieure	277
L’urgence d’utiliser notre intelligence supérieure	279
Conclusion	288
Remerciements	294
Notes	296
Index	310