L'affirmation des Québécois francophones dans le monde des affaires s'est appuyée sur les institutions financières qu'ils se sont données, tant les banques et les sociétés d'assurance que le courtage financier à la bourse et dans les émissions de valeurs mobilières. La réussite des entreprises canadiennes-anglaises pouvait en grande partie s'expliquer par leur position dominante dans le système financier canadien. Les francophones se devaient donc d'employer les mêmes moyens.
La contribution de ces courtiers francophones à l'économie du Québec a souvent été ignorée, mais certains ont réussi à se démarquer par leur talent d'entrepreneur. Pensons à Louis-Joseph et Rodolphe Forget, à Louis de Gaspé Beaubien et à J.-Louis Lévesque.
Pendant plus d'un siècle, le courtage financier a joué un rôle déterminant dans l'organisation des marchés financiers au Québec, où les courtiers ont exécuté des transactions de valeurs mobilières au fil des crises et des poussées spéculatives: autant d'occasions pour eux de participer à la construction de fortunes ou d'en gérer les revers.
Marc Vallières est professeur associé au Département des sciences historiques de l'Université Laval où il a enseigné de 1975 à 2007. Spécialisé en histoire économique du Québec, il a publié en collaboration Histoire de Québec et de sa région en 2008, Des mines et des hommes : histoire de l'industrie minérale québécoise en 2012 et Le Québec emprunte. Syndicats financiers et finances gouvernementales, 1867-1987 en 2015.
