Le Canada du milieu du xixe siècle est une destination peu commune pour des émigrants français. Les relations entre l'ancienne colonie et la France, quasi inexistantes apre?s la Conque?te, reprennent timidement a? la suite de l'abolition des lois protectionnistes britanniques en 1849. Qu'est-ce qui a donc bien pu pousser deux frères, Louis et Antoine Vaugeois, à traverser l'océan pour défricher les terres d'un territoire encore sauvage, la Haute-Mauricie?
Ce sont des coupures de presse retracées grâce à la base de données en histoire de la Mauricie (CIEQ) qui ont donne? a? Denis Vaugeois l'ide?e d'aller au-dela? des recherches ge?ne?alogiques traditionnelles. Avec l'historien Rene? Hardy, originaire de Saint-Tite tout comme lui, il s'est lance? sur la piste de ses ancêtres. Une jeune historienne, Chantale Dureau, s'est jointe a? eux. Chercheuse tenace et brillante, elle a su faire parler de nombreux actes notarie?s et d'e?tonnants proce?s qui ont implique? des Vaugeois. Chicanes de clo?ture, contestations, contrats d'affaires, relations de travail difficiles, bagarres et me?me une surprenante accusation de se?duction sont les traces qui permettent de dresser le portrait d'une famille singulière, mais aussi d'une époque et d'un territoire.
Chantale Dureau nous offre un survol inédit de ces pionniers d'origine europe?enne qui co?toient quotidiennement une importante population ame?rindienne. Sa recherche est solidement documente?e et place le lecteur au coeur de la vraie vie des habitants de la Haute-Mauricie.
Chantale Dureau est titulaire d'une mai?trise en e?tudes que?be?coises. De 2008 a? 2017, elle fut employe?e par le Centre interuniversitaire d'e?tudes que?be?coises (CIEQ) ou? elle s'est spe?cialise?e dans le traitement des recensements de?cennaux. Depuis dix ans, elle a mene? plusieurs travaux pour la Socie?te? d'histoire de Cap-de-la-Madeleine. Elle a e?galement participe? a? la cre?ation de la publication Empreintes, revue d'histoire de la Mauricie et du Centre-du-Que?bec.
