Ils sont nos grands-parents, nos arrière grands-parents ou nos voisins... Hommes et femmes de labeur, ces paysans ont été, pendant des siècles, le socle de nos civilisations. Le monde moderne les appelle aujourd’hui « agriculteurs » et parle essentiellement des difficultés qu’ils rencontrent, jusqu’à nous faire croire qu’ils ont disparu. Est-ce réellement le cas ? Riche terre d’agriculture et d’élevage, la Normandie est une région emblématique du monde rural à plus d’un titre. Voit-elle la fin programmée de ses paysans ?
Si la révolution technologique a converti l’agriculteur normand en agronome et en informaticien, en gestionnaire rompu aux bilans comptables, la révolution par les femmes a ébranlé tout le système : le vieil adage « une bonne ferme, une bonne femme » ne vaut plus. Naguère occupées depuis la traite du matin jusqu’aux dernières braises du soir, les femmes sont désormais ailleurs : à la tête d’un tiers des exploitations, ou bien encore institutrices ou infirmières.
Dépouillés de leurs vieilles casquettes, débarrassés d’un folklore dont beaucoup de citadins aimeraient encore les affubler, les paysans de Normandie, nos contemporains, n’en restent pas moins des paysans par leurs bonheurs comme par leurs inquiétudes. Ils ne manquent pas de l’affirmer. C’est à l’histoire de cette révolution tranquille qu’Armand Frémont nous invite dans ce livre-document.
