La mort est la grande affaire de l'humanité et le récit est la forme que prend dans presque toutes les cultures le désir de se continuer. Se raconter, c'est ne pas mourir. Parce que les hommes se savent mortels, ils racontent pour nourrir la mémoire de ceux qui prendront le relais. Ils racontent et meurent apaisés d'avoir vécu et transmis. À travers la lecture des grands récits qui marquent l'imaginaire occidental, ce livre s'attache aux thèmes et aux moments clés de cette transmission: des voyages d'Ulysse aux aventures de Don Quichotte en passant par la Bible, la Divine Comédie, ou la quête du Graal.
Thierry Hentsch enseigne la philosophie politique à l'Université du Québec à Montréal. Passionné par la question identitaire, il travaille sur les représentations sous-jacentes aux rapports entre les cultures et sur les sources de l'imaginaire occidental. Il a publié L'Orient imaginaire aux Éditions de Minuit (1988) et Introduction aux fondements du politique aux Presses de l'Université du Québec (1993).
• Prix du Gouverneur général, section Études et essais
• Prix Louis-Pauwels, 2003
• Mention spéciale du jury du prix France-Québec, 2003
• Finaliste, Grand prix du livre de Montréal
