Selon lauteur, un mot résume à lui seul le sentiment quinspire lexpérience historique latino-américaine depuis près de deux siècles: la frustration. Sil fallait, écrit José del Pozo, illustrer dans quelle mesure lAmérique latine a connu plus déchecs que de réussites, il suffirait de comparer les courants migratoires actuels avec ceux de la fin du XIXe siècle. À cette époque, des pays comme Cuba, le Brésil, lUruguay et lArgentine étaient aussi attirants pour les immigrants que lAustralie, le Canada et les États-Unis. Aujourdhui, au contraire, les Latino-Américains ont le regard tourné vers lEurope et le nord du continent.
Dans une approche globale qui tient compte autant des inégalités sociales et ethniques que de la situation de dépendance, héritage de la «société de conquête», José del Pozo fait ressortir les réussites et les motifs despoir: une littérature qui sest imposée au reste du monde, une lente émergence de la démocratie et une économie de plus en plus caractérisée par la diversification et lintégration régionale.
Dans cette deuxième édition, mise à jour, lauteur intègre une période clé de lhistoire de lAmérique latine, celle de leffondrement des empires coloniaux. Enrichie de nombreux tableaux, de plusieurs cartes historiques et dune iconographie abondante, cette nouvelle édition demeure louvrage de référence sur lhistoire de lAmérique latine et des Caraïbes.
José del Pozo, né au Chili en 1943, habite au Québec depuis 1974. Il a dabord obtenu un diplôme denseignement de lhistoire et de la géographie dans son pays dorigine, pour ensuite faire sa maîtrise et son doctorat au Québec. Il est, depuis 1982, professeur dhistoire latino-américaine à lUniversité du Québec à Montréal (UQAM).
