Lhistoire du Québec contient-elle des enseignements pour aujourdhui ? Si les historiens sentendent tous sur le principe des «leçons de lhistoire», leur unanimité, toutefois,ne va pas plus loin. Car, en effet, de quelle histoire sagit-il ?Y a-t-il eu Conquête ou Cession en 1760 ? Défaite irrémédiableou simple changement de Régime ? Notre histoire est ellecelle dune survivance piétinante imposée par les événementset nos lâchetés collectives ou celle dune ambivalence stratégique librement assumée ? Celle dune américanitéempêchée ou celle dune tradition canadienne-françaisechoisie ? Que veut donc dire, pour aujourdhui, être fidèle àlhistoire ? La réponse a-t-elle des accents fédéralistes ousouverainistes ? Depuis quelques années, plus que jamais auparavant peut-être,des historiens québécois prennent le risque dune paroleintellectuelle, polémique même, afin de débattre sur la placepublique de ces enjeux fondamentaux pour notre avenir quine saurait se dessiner au mépris de notre passé. Ils font,pourrait-on dire, leurs devoirs dhistoire.Dans cet ouvrage, Louis Cornellier présente et commenteles fruits de leurs travaux et brosse ainsi de brefs portraits,honnêtes mais subjectifs, des historiens québécois de lheure.Il dresse ainsi un état des lieux des débats historiographiquesles plus actuels.Il célèbre avant tout les retrouvailles des historiens québécoisles plus originaux et de la question nationale.«[...] Devoirs d'histoire célèbre donc [...] le travail de nos historiens, et cela, il faut le dire en commençant, avec un esprit vivant et une belle plume.»«En terminant, la leçon d'histoire de Cornellier porte et nous recommandons Devoirs d'histoire à tous ceux qui veulent s'initier à l'historiographie québécoise. Et pour ceux qui ont oublié leurs propres devoirs envers le peuple québécois et la place publique de notre communauté politique, ils devraient aussi le lire, histoire de leur rappeler que personne ne peut se permettre ici ou ailleurs de penser en vase clos. »Dave ANCTIL, L'Action nationale, avril 2003.
