Au début des années 1850, l'aménagement du Saint-Maurice pour le flottage du bois ouvrait un vaste territoire à l'exploitation commerciale de la forêt. Puis, l'avènement des usines de pâte et papier, au cours des années 1890-1910, contribuera à la transformation de cet espace rural en une région industrielle et urbaine, dont la croissance reposera longtemps sur d'importantes réserves de bois et un potentiel considérable d'énergie hydroélectrique.
René Hardy et Normand Séguin convient les lecteurs à la compréhension de ce long cheminement avec cette nouvelle édition de Forêt et société en Mauricie, revue et enrichie de nombreux commentaires, illustrations et précisions. À travers une histoire sociale de la forêt mauricienne, qui met en lumière les principales ressources économiques, sociales et culturelles de la constitution de la région, les auteurs nous font entrer dans les camps de bûcherons, connaître leurs conditions de vie, découvrir la richesse de leur culture matérielle et montrent comment la mécanisation des opérations forestières à la veille de la Seconde Guerre mondiale a transformé leurs pratiques.
René Hardy est professeur émérite de l'Université du Québec à Trois-Rivières et membre de la Société royale du Canada. Il est coauteur de l'Histoire de la Mauricie et a publié des études remarquées sur le Québec et la Mauricie. Son dernier ouvrage est Tavibois, 1951-2009. L'héritage d'Albert Tessier aux Filles de Jésus (Septentrion, 2010). Il poursuit ses recherches en tant qu'associé au Centre interuniversitaire d'études québécoises.
Normand Séguin est professeur émérite de l'Université du Québec à Trois-Rivières. Il a signé de nombreux travaux sur l'histoire du Québec. On lui doit notamment La conquête du sol au XIXe siècle, son premier livre. Il est aussi coauteur de l'Histoire de la Mauricie et cofondateur de l'Atlas historique du Québec. Il est également membre de la Société royale du Canada et de l'Ordre du Québec. L'Acfas lui a décerné son prix Jacques-Rousseau (interdisciplinarité).
